הולדת מסכי LCD

כדי להתחקות אחר מקורם של תצוגות גבישים נוזליים, עלינו להתחיל תחילה עם לידתו של "גביש נוזלי". בשנת 1888, בוטנאי אוסטרי, פרידריך רייניצר, גילה חומר מיוחד. הוא הפיק תרכובת בשם בנזואט סליל מצמחים. כשעשה ניסוי חימום על תרכובת זו, הוא גילה באופן בלתי צפוי שלתרכובת זו יש שתי נקודות התכה בטמפרטורות שונות. מצבו הוא בין החומרים הנוזליים והמוצקים שאנו מכירים בדרך כלל, קצת כמו תמיסה קולואידית של מי סבון, אבל יש לו תכונות של חומרים נוזליים וגם של חומרים גבישיים בטווח טמפרטורות מסוים. בשל מצבו הייחודי, הוא נקרא מאוחר יותר "גביש נוזלי", שפירושו חומר גבישי נוזלי. עם זאת, למרות שהגביש הנוזלי התגלה כבר בשנת 1888, רק 80 שנה מאוחר יותר הוא שימש באמת בחיי היומיום.